1. bis 3. Dezember

Wir haben den Ort Tavira unweit der spanischen Grenze erreicht. Ein Ort, der in unserem Reiseführer kaum Erwähnung fand, uns jedoch sehr positiv überraschte. Dazu später jedoch mehr.

In Tavira treffen wir auch wieder auf den Europa-Radweg Nr. 1, der an der Süd-West-Spitze Portugals startet und bei Vila Real de Santo Antonio die Grenze nach Spanien überquert.

Wir folgen dem Weg in zwei Richtungen. An einem Tag bis Santa Luzia und am nächsten bis Casela Vela.

Die Strecke nach Santa Luzia ist nicht sehr lang und kann leicht mit dem Fahrrad bewältigt werden. Santa Luzia ist ein reizvolles Fischerörtchen, welches dafür bekannt ist, dass die Fischer hier besonders viele Oktopusse fangen.

Hierfür werden traditionell amphorenartige Tongefäße verwendet, die mit einem Köder bestückt sind. Der Tintenfisch kann sich durch die Öffnung zwängen, kommt aber nicht wieder hinaus. Heute werden anstelle der Tongefäße meist Fallen aus Kunststoff verwendet.

Fährt man weiter, erreicht man kurz hinter dem Ort eine Fußgängerbrücke, die zum Strand Praia do Barril führt.

Auf dieser vorgelagerten Sanddüne befindet sich der Friedhof, auf dem 248 Anker aufgereiht wurden.

Was hat es damit auf sich?

Lange Zeit wurde an der Algarve der rote Thunfisch gefangen. Man setzte für die Thunfischjagt große Stellnetze ein. Diese Stellnetze wurde mithilfe der Anker am Meeresgrund fixiert. Konnte man 1881 auf diese Weise noch 43000 Thunfische fangen, waren es 1960 nur noch 500. In den 70er Jahren hatte man den roten Thunfisch entlang dieses Küstenbereiches komplett ausgerottet und die Stellnetze wurden abgebaut.

Die Anker lagerte man am Strand, wo sie langsam verrosteten. Später richtete man in den ehemaligen Fischerhäuschen ein Freilichtmuseum ein und reihte die Anker auf einer Düne auf.

Wer möchte, kann sich mit einer kleinen Schmalspurbahn zum Praia do Barril fahren lassen. Sie pendelt zwischen der Brücke und dem Freilichtmuseum hin und her.

Auf unserer nächsten Tour nach Casela Vela konnten wir am 1. Advent bei strahlendem Sonnenschein einen kleinen Weihnachtmarkt besuchen, auf dem regionalen Produkte angeboten werden.

Auch Tavaira, die Stadt, in der wir uns für einige Tage aufhalten, ist weihnachtlich geschmückt. Die gesamte Innenstadt ist sehr geschmackvoll beleuchtet. Da haben wir in der letzten Zeit schon ganz andere Beispiele gesehen.

Weihnachten rückt immer näher und die festliche Beleuchtung, sowie die geschmückten Geschäfte erzeugen bei uns ein mulmiges Gefühl. Wie wird es uns an Weihnachten ergehen? So ganz ohne die Kinder und die Familie. Auch liebgewonnene Traditionen der Vorweihnachtszeit fehlen. Wir sprechen viel darüber wie dieses Weihnachtsfest für uns in der Fremde wohl werden wird. Kathrin beginnt Weihnachtssterne zu falten, um im Bus zumindest ein wenig vorweihnachtliche Stimmung zu zaubern.

Das Fado-Projekt

Und ja, auch unser Fado-Projekt können wir hier fortsetzen. Gleich bei unserem ersten Stadtrundgang stolpern wir über einen Aufsteller, der zu einem Fado-Abend einlädt. Dieser Einladung folgen wir ganz spontan und erleben erneut eine Aufführung, die ganz anders ist, als die vorhergehenden. Fado ist einfach unglaublich facettenreich.

Es ist unser letzter Fado-Abend, denn wir verlassen Portugal und überqueren der Grenzfluss Guadiana in Richtung Spanien. Fast sechs Wochen haben wir in Portugal verbracht: Viel Zeit für ein kleines Land, wo wir viele schöne Städte und Landschaften kennengelernt haben aber auch häufig von Sturm, Regen und Kälte überrascht wurden.

24. bis 30. November 2023

In Portugal sind wir in der südlichsten Region angekommen und wir stellen uns die Frage, wie soll es nun weiter gehen. Ist dies eine Region, wo wir einen Teil des Winters verbringen wollen? Und wenn ja, an welchem Ort? Auf jedem Übernachtungsplatz fragen wir uns: Wollen wir hier länger, vielleicht sogar Monate bleiben?

Wir sind teils auf riesigen Campingplätzen, um uns herum sind ein Großteil sogenannte »Überwinterer«, mit denen wir ins Gespräch kommen. Viele kommen schon seit vielen Jahren hierher, bleiben bis zum Frühjahr und bilden richtige Communitys. So stehen in der Nähe unseres Stellplatzes in Olhão viele Überwinterer aus Finnland, Norwegen und Schweden.

Alternativ recherchieren wir über weitere Reisemöglichkeiten, unter anderem ist im Gespräch nach Marokko überzusetzen oder weiter durch Spanien und dann über Sardinien nach Süditalien zu reisen.

Tatsächlich ist die weitere Reiseroute ein kompliziertes Thema. Wir dürfen uns nicht zu schnell in Richtung Osten bewegen, um nicht unerwartet in kalte Regionen zu geraten. Wir sind viel stärker als bisher auf Camping- oder Stellplätze mit guter Infrastruktur angewiesen. Spätestens nach drei bis vier Tagen müssen die Bord-Batterien nachgeladen werden. Die Sonne scheint zwar beständig, steht jedoch zu tief, um genügend Solarenergie zu liefern. Da die Nachttemperaturen aktuell auf sechs Grad absinken, müssen wir Heizen und wir brauchen eine warme Dusche. Hier in Portugal und in Südspanien sind viele Campingplätze noch geöffnet, in anderen Regionen hingegen wird es schwer werden, Orte mit der notwendigen Infrastruktur zu finden.

Im Winter mit unserem kleinen VW-Bus unterwegs zu sein, entwickelt sich manchmal zu einem logistischen Abenteuer.

Bisher bietet kein Ort für uns einen Anreiz, dort zu überwintern und so entscheiden wir uns zunächst für die gemächliche Weiterreise entlang der Algarve in Richtung Spanien.

Küstenwanderung

Aktuell befinden wir uns im Großraum Faro und haben dort einige interessante Ausflüge unternommen.

Westlich von Faro findet man die berühmten Klippen, deren Gestein recht weich ist. Deshalb konnte die Brandung viele Höhlen in die Felsen hineinarbeiten. Die berühmteste ist vermutlich die Benagil Höhle, die man nur vom Wasser aus erreichen kann. Sie wird von unterschiedlichen Orten aus, mit kleineren Motorboten angesteuert.

Auch wir haben eine solche Fahrt unternommen. Am Strand von Benagil liegen kleine Schnellboote, die von kräftigen jungen Männern unter lauten Rufen ins Wasser gezogen werden. Das Boot fährt dicht an der Küste entlang und steuert die Höhlen und Buchten an. Das Wasser leuchtet zwischen hellgrün und blau und die Felsen strahlen im Kontrast dazu in einer Farbpalette, die von Gelb über Orange bis hin zu Ocker reicht; die vielen Farben sind überwältigend.

Am Ende jeder Fahrt spielt der Bootsführer »James Bond« und lässt das Schnellboot in vollem Tempo auf den Strand rutschen.

Aber auch vom Land aus ist die Küste beeindruckend. Es gibt einen Klippenweg durch das Naturschutzgebiet, der in einer Richtung ca. 6,5 km lang ist und auch jetzt im Winter noch stark frequentiert ist. Streckenweise ist der Weg gut ausgebaut, an manchen Abschnitten muss man etwas klettern. Die Wanderung inklusive der Bootsfahrt ist wunderbares und empfehlenswertes Tagesprogramm.

Östlich von Faro wird die Küste flach und hier gibt es über weite Strecken Becken, die zur Salzgewinnung dienen oder dienten. Auch diese Bereiche stehen unter Naturschutz und viele Vögel finden hier eine Nahrungsgrundlage und zeitweilig ihre Heimat. Wir haben hier zum ersten Mal Flamingos in freier Wildbahn gesehen, aber auch wieder unzählige Störche und viele andere Wasservögel.

Weit hinter den Salzbecken sieht man vorgelagerte Sandbänke, die wir mit einer der wenigen Fähren ansteuern, die im Winter noch verkehren.

Auf den Sandbänken leben einige Fischer-Familien, ansonsten findet man in dieser vegetationsarmen Zone viele Ferienbungalows in der Nähe der breiten Sandstrände. In den Sommermonaten mag es hier ziemlich voll sein, aktuell wirkt alles sehr verlassen und die vielen Strandbars und Restaurants sind fast alle geschlossen.

Faro

Wir waren erstaunt, wie nahe der stark frequentierte Flughafen von Faro an der Innenstadt liegt. Man kann vom Hafen der Stadt die startenden und landenden Flugzeuge beobachten und vor allem auch hören.

Faro besitzt eine schöne historische Innenstadt, welche man jedoch schnell erkundet hat.

erlässt man den Innenstadtbereich, wirkt die Stadt recht unbelebt. Viele Häuser sind unbewohnt und in schlechtem Zustand. Aber es scheint sich etwas zu tun: Zwischen den Leerständen findet man neue Restaurants und einige schicke Läden.

In Portugal werfen wir gelegentlich einen Blick auf die Angebote der Immobilienbüros. Die Preise für Wohnungen und Häuser scheinen teilweise höher als in Deutschland zu sein und das Angebot richtet sich vermutlich ausschließlich an ausländische Investoren.

Und dann war da noch …

… dieses unglaublich schöne Licht über dem Meer.

18. bis 23. November 2023

Von Alvor aus starten wir nach Norden ins Gebirge, auch weil dort der von Pietro empfohlenen Stellplatz liegt. Auf dem Weg zu dem Bergdorf Monchique kommen wir durch das Tal der Störche und staunen nicht schlecht über die hohe Anzahl der Vögel und an welchen abenteuerlichen Stellen sich die Nester befinden. Kaum ein Strommast ohne Storchenpaar. Manche Masten sind wahre »Mehrfamilienhäuser«: Die Störche haben ihre Nester auf unterschiedlichen Ebenen gebaut.

Monchique ist der Hauptort der nach ihm benannten Serra de Monchique. Dieses Gebirge ist einerseits die Grenze zu Alentejo und bildet andererseits für das dahinter liegende Gebiet einen natürlichen Windschutz, vor den teils kühlen Atlantikwinden.

Der Ort Monchique liegt etwa 450 Meter hoch, am Hang des Foia, dem mit über 900 Höhenmetern höchsten Berg der Algarve. Der kleine Ort gefällt uns, er strahlt Ruhe aus, wir wandern durch einen Korkeichenwald die sehr steilen Kopfsteinpflasterstraßen hoch bis zu einem verfallenen Kloster.

Das Kloster ist jedoch nicht unbewohnt, im Inneren leben eine Menge Hühner. Gegen ein kleines Trinkgeld lässt uns der Besitzer dieser kleinen Hühnerfarm in die Klosterkirche.

Von hier oben haben wir einen herrlichen Panoramablick auf die Berge und die kleinen Dörfer rings herum.

Am Nachmittag fahren wir zum Stellplatz, der sehr abseits in den Bergen liegt und gleich unsere Begeisterung weckt. Nur 14 Plätze gibt es hier und wieder haben wir einen herrlichen Blick ins Tal und auf die Berge rundherum.

Am nächsten Tag starten wir von hier aus eine Wanderung. Vorbei an Erdbeerbäumen, eine Pflanze, die uns bis vor kurzem noch völlig unbekannt war und die wir das erste Mal in Nordspanien entdeckt haben. Leider waren die Beeren dort noch unreif.. Hier sind die Früchte jetzt reif zur Ernte und werden zu einem Schnaps verarbeitet, der eine Spezialität dieser Gegend ist.

Wir sind auf der Suche nach weiteren Alternativen zu den großen Campingplätzen an der Küste und entdecken auf Park4night-App die Möglichkeit auf Orangenplantagen zu übernachten. Dies ist ein Grund weshalb wir unser nächstes Ziel ansteuern: Silves, eine kleine Stadt, die etwa 20 Kilometer entfernt von der Küste liegt. Und auch hier landen wir einen Treffer. Wir finden einen Platz bei einem niederländischen Paar, die einige Wohnungen und 3 Stellplätze anbieten, inmitten einer Orangen- und Zitronenplantage. Um uns herum Katzen, friedliche Hunde, Hühner und Obst soviel wir wollen. Außerdem haben wir eine schnuckelige kleine Außenküche und ein eigenes Mini-Badezimmer.

Aus einer Übernachtung werden schließlich vier. Jeden Tag gibt es frisch gepressten Orangensaft aus der bereitgestellten Saftpresse.

Sicher wären wir auch noch länger geblieben aber das hügelige Hinterland bietet zwar viele Wege zum Wandern, jedoch ist die Landschaft nicht sehr abwechslungsreich.

Die Stadt Silves ist die älteste Stadt der Algarve und war lange Zeit Teil eines arabischen Kalifats und aus dieser Zeit stammt auch das aus rotem Sandstein gebaute Castelo dos Mauros. Diese Kasbah, welche die Silhouette der Stadt prägt, erstreckt sich auf einer Fläche von rund 12.000 m².

Man findet in der Stadt auch nette Restaurants und Geschäfte und auch Zahnärzte. Bei Jörg war wegen Zahnschmerzen der erste Arztbesuch auf unserer Reise notwendig. Eine Entzündung der Nerven eines Backenzahns wurde als Ursache der Schmerzen identifiziert. Zunächst sollte die Entzündung behandelt werden, der Zahn könnte dann später in Deutschland gezogen werden, so die Aussage des Arztes. Hoffen wir mal, dass der Zahn das auch so sieht.

Camera Obscura

Nach längerer Zeit gab es wieder eine Fortsetzung des Camera-Obscura-Projekts.

Erste Eindrücke

13. bis 17. November

Wir nähern uns der Algarve und damit auch Orten, wo wir eventuell längere Zeit verbringen wollen und sozusagen unser Winterquartier aufschlagen wollen. Aber dazu später.

Als erstes Ziel steuern wir Sagres und Cabo de Sao Vincente an, welches die südwestlichsten Orte Portugals und des europäischen Festlands sind. Auf dem gut gefüllten Campingplatz treffen wir schon die ersten Überwinterer und einige Surfer.

Zunächst radeln wir vom Campingplatz aus zum Cabo de Sao Vicente, vorbei an einem Surferstrand, der innerhalb dieser Szene sehr beliebt ist.

Die Wellen sind dort hoch, aber nicht so wild wie an den Stränden West-Portugals.

Auf den bis zu 50 Meter hohe Klippen am Ende Europas steht ein Leuchtturm, dessen Licht noch bis zu 50 Kilometer weit vom Meer aus zu sehen ist. Leider ist er an diesem Tag geschlossen, sodass wir nicht hinaufsteigen können. Auch auf die letzte Bratwurst vor Amerika, die an einer Bude angeboten wird, verzichten wir. Als Thüringer Wurstexperten wären wir von dem Geschmackserlebnis vermutlich enttäuscht. Stattdessen lassen wir die kargen Klippen, das tosende Meer und den starken Wind an diesem Ort auf uns wirken.

Sagres selbst hinterlässt keinen bleibenden Eindruck bei uns. Der Ort wirkt seltsam zersiedelt, ohne Kern und mit vielen Appartements für Urlaubsgäste, aber die vielen unterschiedlichen Strände beeindrucken uns schon und vor allem die Vielzahl an Surfern, die auf eine perfekte Welle im Meer lauern.

Nach zwei Tagen ziehen wir weiter, mit der Erkenntnis, dass dies kein Ort ist, an dem wir länger verweilen wollen.

Unser nächstes Ziel ist Portimao, aber nicht zum Verweilen, sondern wegen eines Termins zum Reifenwechsel. Dieser war notwendig, weil sich die Reifen auf den bisherigen 17.000 km unterschiedlich abgefahren haben. Nach dem Tausch von Vorder- und Hinterrädern hoffen wir, mit dem noch verbliebenen Profil noch bis nach Hause zu kommen.

Der Reifenwechsel hat noch einen anderen positiven Effekt für unsere Reise. Wir lernen den Mechatroniker Pietro kennen, der uns einen kleinen Stellplatz im Gebirge empfiehlt, der von seiner Frau betrieben wird. Ein herrlicher Platz, wie sich später herausstellt.

Aber zunächst bleiben wir noch an der Küste und fahren nach Alvor auf einen Campingplatz. Hier herrscht ein buntes Gemisch von Urlaubern, Überwinterern und auch Dauercampern. Ein teils sehr skurriles Durcheinander.

Alvor ist eine kleine typisch portugiesische Stadt, die sich im Mündungsdelta des Ria da Alvor befindet. Zwischen der Stadt und dem Meer liegt ein breiter Dünengürtel, den man auf erhöhten Stegen durchqueren kann und dabei herrliche Ausblicke auf die Stadt, den Fischerhafen, das Meer und den Fluss hat.

Von Alvor unternehmen wir mit dem Linienbus einen Ausflug nach Lagos, um die Stadt und die berühmten Klippen der Ponta da Piedade zu besuchen. Tatsächlich bietet sich an dieser Küste eine Aussicht, wie man sie zu kennen glaubt, weil man diese oder ähnliche Küstenpanoramen schon in unzähligen Reiseprospekten gesehen hat. In der Realität sind die Felsen mit ihren unterschiedlichen Orange- und Brauntönen viel beeindruckender als es die Bilder vermitteln können.

Das Meer hat in Millionen von Jahren eine gewaltige Kulisse geschaffen. Filigrane Bögen und Tore aus Stein, Höhlen, Buchten und spitze Felsnadeln. Bei jedem Schritt verändert sich das Panorama.

An manchen Stellen gibt es Treppen, die zu kleinen Sandstränden führen. Man kann die Klippen der Ponta da Piedade auch mit kleinen gemieteten Kajaks erkunden, die mit einem Motorboot in die Nähe der Klippen gezogen werden. Von dort aus fährt man auf eigene Faust durch die Buchten. Oder man lässt sich bequem in kleinen Motorbooten durch die beeindruckende Klippenlandschaft fahren.

In den vergangenen Monaten sind wir überwiegend den Küstenlinien Europas gefolgt. Wir haben so viele beeindruckende Küstenabschnitte erlebt und denken, dass sich die Eindrücke kaum noch toppen lassen. Es wird daher Zeit für einen Abstecher ins Landesinnere.

Lagos

8. bis 12. November 2023

Unser nächstes Ziel ist Zambujeira do Mar an der Westküste Portugals, noch in Alentejo gelegen, aber nahe der Grenze zur Algarve. Wir wählen den Ort, um nach der anstrengenden Zeit etwas zur Ruhe zu kommen und weil wir von dort aus dem Fischerpfad, einem vielversprechenden Wanderweg, folgen können.
Nachdem wir uns glücklicherweise unfallfrei durch den teils chaotischen Stadtverkehr Lissabons gequält haben, nähern wir uns meist auf Nebenstraßen wieder dem Atlantik. Wieder geht es kilometerweit durch eine dünnbesiedelte Landschaft mit beeindruckenden Pinien- und Korkeichenwiesen.

Der Campingplatz in Zabujeiro do Mar erweist sich als ein Glücksfall, mit einem umfangreichen Serviceangebot und viel Ruhe. Die ersten 2 Tage verbringen wir fast ausschließlich auf dem Platz, abgesehen von kleinen Spaziergängen in den Ort und zum Strand. Ausruhen, Lesen, Wäsche waschen, Bus aufräumen und putzen, Büroarbeiten und kleinere Reparaturen am Bus sind angesagt. Und auch die Sonne kommt wieder hervor, sodass wir endlich wieder draußen kochen und essen können.

Am dritten Tag starten wir mit unseren Wanderungen. Zunächst geht es in nördliche Richtung, am Tag darauf nach Süden und am letzten Tag unternehmen wir eine Radtour zum Leuchtturm Farol do Cabo Sardao, der direkt am Wanderweg liegt.
Der ursprüngliche Fischerpfad ist etwa 75 Kilometer lang und gehört heute zum Rota Vicentina, einem 230 Kilometer langen Wanderwegenetz an der Südwestküste Portugals.

Der Weg geht meist direkt an der Steilküste entlang, teils auch über Sandstrände und durch kleine Wälder. Streckenweise ist der Weg recht anspruchsvoll und auch schwindelfrei sollte man sein, denn er verläuft manchmal sehr nah am Abgrund.

Immer wieder neue grandiose Ausblicke auf die Küste, die Wellen branden gegen die Felsen, wir laufen manchmal im Salznebel.

Und wir entdecken bewohnte Storchenhorste direkt auf Felsen im Meer und fragen uns, wie diese den Stürmen standhalten und ob es sich vielleicht um die Störche handelt, die wir am Beginn unserer Reise in Ost- oder Nordeuropa gesehen haben.

Der Fischerpfad ist absolut lohnenswert und ist für uns einer der beeindruckendsten Wanderwege, die wir gegangen sind. Wir werden sicher weiter südlich nochmals einen anderen Teil des Rota Vicentina erkunden.

Abschließend noch ein paar Gedanken zu den Fotos: An diesem Ort wird besonders deutlich, wie wenig die Bilder imstande sind, die Gesamtheit der Situation wiederzugeben. Diese unglaubliche Kraft, der Naturgewalten kann ein Foto nur unzulänglich transportieren. Es fehlen gleich mehrere Dimensionen. Man hört nicht das dumpfe Donnern, wenn die meterhohen Wellen sich überschlagen und gegen die hohen Felsen krachen. In der Nacht, wenn wir im Bus liegen, kann man das dunkle Grollen der Brandung noch weit im Landesinneren hören.

Die Bildern können auch nicht die intensiven Gerüche nach Salz und Meer wiedergeben, welche die Gischt auf die hohen Klippen hinauf weht.

Es ist kaum zu fassen und zu erfassen wie wild und schön Europa sein kann und wir sind immer wieder froh solche Naturschauspiele auf unserer Reise erleben zu dürfen.